“MVP”的呼喊声如潮水般涌向甲骨文球馆的穹顶，斯蒂芬·库里扬起右臂，轻轻点头，然后转身回防，就在刚才，他投进了今晚第七个三分，也彻底浇灭了新奥尔良鹈鹕的反扑火焰，终场比分128-119,圣安东尼奥马刺在主场拿下了这场至关重要的卡位战。
赛前，西部第六的马刺仅领先第七的鹈鹕半个胜场，这场正面交锋，几乎等同于一个胜场的价值，比赛从跳球开始就充满火药味，鹈鹕依靠锡安·威廉姆森的强硬内线冲击和马刺周旋,首节双方战成29平。
真正让马刺感到窒息的是第二节，鹈鹕的夹击策略让库里前7投仅1中，分差一度被拉大到9分，压力如实质般压在库里的肩头——他是这支球队的灵魂，当对手将防守重心全部倾斜向他时,他必须找到破解之道。
中场更衣室里，库里没有像往常一样与队友说笑，他静静坐在角落里，盯着手中的技术统计：半场11分,三分5中1。
“我感觉他在积蓄能量，”队友德罗赞后来回忆说，“你永远不知道他何时会爆发，但当他沉默时，通常意味着有什么要发生了。”
第三节开场三分钟，库里在三分线外两步接到传球，面对扑防的对手，他没有丝毫犹豫，出手——命中，下一个回合，他在同样的位置再次出手，再中，当鹈鹕被迫扩大防线时，库里一个变向切入内线，高打板得手,并造成加罚。
这一节，库里独得19分，将鹈鹕一度建立的优势彻底摧毁，他的爆发不是怒吼式的，而是带着冰冷却高效的精确，每一次出手都如同外科手术刀,精准割开鹈鹕的防守体系。
当鹈鹕在第四节初段再次将分差迫近到3分时，波波维奇叫了暂停，镜头捕捉到库里走向教练时坚定的眼神——那是终结比赛的决心。
暂停回来后，库里完成了一次几乎不可能的表演：在底角被两人包夹的情况下，他后仰跳投命中；紧接着抢断成功，快速推进到前场，在Logo位置急停三分出手，球进哨响，打成3+1。
这一波个人攻击高潮彻底击垮了鹈鹕的斗志，当比赛还剩下2分11秒时，库里被替换下场，接受全场起立鼓掌，42分、7篮板、9助攻、4抢断——这是他交出的答卷。
赛后，库里在采访中谈到了这场爆发的背后：“每场比赛都有压力，但当你面对的是直接竞争季后赛席位的对手时，情况完全不同，这不是普通的常规赛，这是生存之战。”
波波维奇则给出了他标志性的简洁评价：“斯蒂芬证明了为什么他是特别的球员，压力越大，他越能将自己提升到另一个层次。”
库里的爆发不仅仅是得分数据的堆砌，在防守端，他贡献了赛季新高的4次抢断；在组织上，他的9次助攻盘活了全队进攻；在关键时刻,他每一次选择都几乎完美无缺。
更重要的是，这场胜利让马刺在争夺季后赛席位的战斗中占据了主动，在常规赛仅剩十场的情况下,一个胜场的优势可能决定是否要打附加赛。
在NBA这个充满天赋的联盟中，能够顶住压力完成爆发的球员并不少见，但库里今晚的表现有其独特的唯一性——这不仅仅是一场个人得分秀，而是在全队体系受限、对手针对性防守下，通过调整、耐心和最终的火力全开,带领球队拿下了可能决定赛季走向的关键胜利。
当甲骨文球馆的灯光逐渐暗下，库里走向球员通道前，抬头看了看记分牌，轻轻点了点头，这只是一场常规赛，但对于正在为季后赛席位而战的马刺来说，这是一场定义性的胜利，而定义这场胜利的，正是那位身穿30号球衣、在压力下完成爆发的领袖。
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